собрался с духом и... переустановил операционку
из явных плюсов:
– прекратился шум (а я искренне полагал, что дело в кулере, который гудит от перегрева);
– ничего, тьфу-тьфу, не виснет, даже при большом количестве открытых окошек;
– значок "мой компьютер" принял нормальный вид, не особо важно, просто приятно;
– перестал беспрестанно отключаться брандмауэр.
из минусов:
– погибло избранное и пароли из оперы;
– откуда-то выполз нортон-антивирус, он блокирует едва ли не все программы и отказывается деинсталлироваться;
– ос нашла в компьютере ранее неиспользуемые функции и теперь активно с ними меня знакомит.
но в целом я доволен. теперь сижу и развлекаюсь тем, что значки в панели быстрого запуска переставляю то по цвету, то по смыслу мне вообще нравится иметь дело с еще пустым, не захламленным компом. такая возможность начать его жизнь сначала.